Conference League: Eintracht-Trainer Toppmöller glaubt an Steigerung

Auch ohne Mittelfeldstratege Mario Götze und Kapitän Sebastian Rode will Eintracht Frankfurt im zweiten Gruppenspiel der Conference League beim griechischen Vizemeister PAOK Saloniki die anhaltende Sturm-Flaute beenden und einen weiteren Schritt auf dem angestrebten Weg in die K.o.-Phase machen.

"Uns erwartet ein heißer Tanz und eine interessante Begegnung. Wir gehen aber mit dem Anspruch in das Spiel, es zu gewinnen", sagte Eintracht-Trainer Dino Toppmöller nach der Ankunft in Griechenland.

Götze fehlt wegen Geburt seines Kindes

Mit mehr als einer Stunde Verspätung war der Flieger in Frankfurt abgehoben - ohne Rode und Götze. Der Weltmeister von 2014 trat die Reise wegen der bevorstehenden Geburt seines Kindes nicht mit an und fehlt dem Fußball-Bundesligisten in der Partie am Donnerstag (21.00 Uhr/RTL) ebenso wie der verletzte Rode.

Toppmöller hat Götze frei gegeben

"Mario hat mich angesprochen im Training und mir die Hintergründe erläutert. Es war keine Frage, seinem Wunsch stattzugeben", sagte Toppmöller zum kurzfristigen Ausfall von Götze. Ansonsten kann der 42-Jährige personell aus dem Vollen schöpfen.

Toppmöller will Steigerung in der Offensive

Toppmöller erhofft sich von seiner Mannschaft im zweiten Gruppenspiel eine Steigerung in der Offensive, wo es in dieser Saison noch hapert. "Wenn einmal der Knoten bei einem der offensiven Spieler platzt, dann steigt das Selbstbewusstsein und das Selbstverständnis in solchen Situationen. Wir müssen einfach weitermachen - und das werden wir tun", sagte der Eintracht-Trainer.

Hoffnung auf mehr Tore

Die Eindrücke aus der täglichen Arbeit stimmen ihn dabei zuversichtlich. "Ich breche eine Lanze für unsere Offensivspieler. Es sind junge Spieler, die Verantwortung übernehmen müssen und jeden Tag sehr hart arbeiten. Wir müssen sie auch besser in Position bringen, wir glauben an sie, dann werden sie auch mehr Tore schießen", sagte Toppmöller.

Eintracht hat bisher schwachen Angriff

In der Bundesliga stellt die Eintracht mit nur vier Toren das Team mit dem bisher schwächsten Angriff - gemeinsam mit dem FSV Mainz 05 und dem 1. FC Köln, die auf den Abstiegsplätzen rangieren. "Wir wissen, dass wir zu wenige Tore schießen", sagte Torhüter Kevin Trapp dazu.

Zuversichtlich in Griechenland

Nach dem 2:1-Sieg zum Auftakt der Gruppenphase gegen den schottischen Vertreter FC Aberdeen reiste der Europa-League-Sieger von 2022 dennoch zuversichtlich nach Griechenland. "Wir wollen dem Spiel unseren Stempel aufdrücken", formulierte Toppmöller das Ziel.

Spiel um Platz eins in der Gruppe

Und Trapp bekräftigte: "Wir sind alles andere als verunsichert." Wie die Frankfurter konnte auch der Rivale sein erstes Spiel gewinnen. Bei HJK Helsinki gab es ein 3:2. Nicht nur deshalb sieht Toppmöller die Griechen als härtesten Konkurrenten in der Gruppe G an. "Wir erwarten einen aggressiven und spielstarken Gegner mit einem guten Publikum im Rücken. Es ist ein wichtiges Spiel, denn wir treffen auf die Mannschaft, die mit uns vermutlich um Platz eins konkurrieren wird", sagte der Eintracht-Coach.